Foto: SAPE - RN

O Porto de Natal deverá receber mais duas operações de exportação de gado vivo até dezembro, com previsão de embarque de aproximadamente 9 mil bovinos. A expectativa é que as novas remessas ampliem a presença do Rio Grande do Norte no comércio internacional de animais e estimulem investimentos na pecuária regional.

Os próximos embarques de gado vivo darão sequência às duas primeiras operações realizadas pelo terminal potiguar, que somaram cerca de 6,4 mil cabeças destinadas à Arábia Saudita e ao Egito.

A primeira remessa, com 2,7 mil animais enviados à Arábia Saudita, movimentou aproximadamente R$ 20 milhões, conforme informações divulgadas anteriormente pela Secretaria de Agricultura, da Pecuária e da Pesca do Rio Grande do Norte (Sape-RN).

O segundo embarque teve como destino o Egito e envolveu cerca de 3,4 mil bovinos. As duas operações foram realizadas em sequência, em um intervalo de poucos dias, e transcorreram sem intercorrências relevantes.

Segundo o secretário estadual de Agricultura, Guilherme Saldanha, a próxima etapa já está sendo organizada. A única Estação de Pré-Embarque (EPE) atualmente habilitada pelo Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) no estado deverá passar por um período de limpeza, higienização e desinfecção antes de receber novos animais.

“Acredito que até o final deste mês já começam a comprar animais para fazer uma nova quarentena. Nós estamos com duas fazendas em fase de habilitação. Uma delas acredito que até o final deste mês deverá ter o registro concluído. A outra também está nesse processo, e a expectativa é chegar a três fazendas habilitadas para fazer quarentena”, afirma Saldanha.

A previsão de ampliação da estrutura é considerada estratégica para dar sustentação ao crescimento das exportações. Uma das propriedades em processo de habilitação fica a aproximadamente 50 quilômetros de Natal, enquanto a outra está a cerca de 200 quilômetros da capital. A legislação brasileira permite que os animais sejam transportados de uma estação de pré-embarque até o porto em um raio de até 500 quilômetros.

Gado vivo pode alcançar 200 mil cabeças por ano

O governo potiguar trabalha com a perspectiva de conquistar uma participação de 10% a 15% no mercado brasileiro de exportação de gado vivo nos próximos dois anos. Considerando uma estimativa nacional de aproximadamente 2 milhões de animais embarcados em 2026, o secretário avalia que o Rio Grande do Norte poderá chegar a uma movimentação de até 200 mil cabeças por ano.

“Se a gente for dividir 200 mil cabeças por 52 semanas, estamos falando de 4 mil animais por semana. Eu acho que dá para fazer facilmente. Embarcamos 6,4 mil animais em três dias, e a estrutura do porto operou muito bem. Tanto o transporte entre as fazendas e o terminal quanto a movimentação portuária funcionaram dentro da normalidade”, destaca.

A projeção representa um avanço em relação às estimativas iniciais apresentadas pelo governo estadual, que apontavam potencial de exportação de até 100 mil cabeças anuais. Como mostrou o Movimento Econômico em junho, a habilitação do Porto de Natal para esse tipo de operação abriu uma nova possibilidade de comercialização para os pecuaristas potiguares, em um mercado internacional com forte demanda de países do Oriente Médio e do Norte da África.

O terminal tem como diferencial a localização geográfica em relação aos principais compradores e a característica de ser um porto fluvial. Segundo Saldanha, a estabilidade das embarcações no Rio Potengi oferece condições operacionais favoráveis para o carregamento dos animais, reduzindo riscos durante a transferência entre a plataforma de embarque e o navio.

Outra vantagem é a proximidade das fazendas habilitadas. Na primeira operação, a distância entre a estação de pré-embarque e o porto contribuiu para evitar concentração de caminhões e facilitar o controle logístico.

Exportação de gado vivo pode estimular pecuária regional

A ampliação das operações também poderá provocar mudanças na estrutura produtiva do Rio Grande do Norte. Atualmente, o estado não dispõe de frigoríficos privados de médio ou grande porte, o que limita as alternativas de comercialização para os pecuaristas. A exportação de animais vivos surge como uma possibilidade de ampliar a demanda e estimular melhorias nas propriedades rurais.

Saldanha afirma que produtores já demonstram interesse em investir na qualidade genética dos rebanhos, na recuperação de pastagens, na infraestrutura das propriedades e no manejo dos animais. A perspectiva de novos compradores também pode reduzir a necessidade de transportar o gado por longas distâncias até frigoríficos localizados em outros estados.

“O sentimento dos pecuaristas, especialmente os que têm fazendas na região onde mais chove aqui no estado, é de fazer investimentos em melhorias de pastagem dentro das propriedades rurais. O produtor pode melhorar a qualidade genética dos animais, a infraestrutura de cercas, a adubação e o manejo, porque agora passa a ter uma perspectiva de produzir e encontrar compradores para esse gado”, afirma o secretário.

A cadeia de fornecimento, no entanto, não ficará restrita ao território potiguar. “Para esse embarque agora, vem gado de Pernambuco, da Paraíba, do Ceará e também do Rio Grande do Norte. Então, surge uma demanda espetacular. O que precisamos agora é de uma retaguarda de animais para atender a esse mercado e aproveitar essa oportunidade de comercialização”, acrescent Saldanha.

Outro impacto esperado está relacionado ao mercado de trabalho. De acordo com o secretário, mais de 100 pessoas participaram diretamente das duas primeiras operações, considerando trabalhadores das fazendas, caminhoneiros e operadores portuários.

A movimentação também pode contribuir para reduzir a sazonalidade das atividades no Porto de Natal. Atualmente, o embarque de frutas concentra parte importante das operações comerciais em aproximadamente seis meses do ano, durante a safra. A exportação de gado vivo, por sua vez, pode ocorrer ao longo de todo o calendário, acompanhando a demanda internacional.

“Você começa a criar uma expectativa de que esse pessoal tenha renda e salário todas as semanas do mês. É uma atividade que não depende de safra. A demanda por carne nesses mercados existe durante o ano inteiro, e o Brasil exporta gado vivo todas as semanas. Precisamos atrair parte desse movimento para cá”, afirma.

O secretário também ressalta que as operações precisam seguir as exigências sanitárias e as regras brasileiras de bem-estar animal. Segundo ele, o cumprimento dos protocolos é um diferencial para a competitividade do produto potiguar no mercado internacional.

Foto: Movimento Econômico